La Gaule a très tôt subi l’influence extérieure. En particulier celle de Rome et de la Grèce (Marseille était une des plus prestigieuses colonies grecques). Et cela du fait d’échanges économiques. Mais aussi parce que les Gaulois, souvent mercenaires, parcouraient le monde. Et parce que l’on appelle Rome quand on craint quelque envahisseur. D’ailleurs les chefs gaulois, qui se révoltent avec Vercingétorix, ont tous plus ou moins fréquenté le monde romain. Et la guerre contre César divise les Gaulois.
A ce sujet, Vercingétorix a été plus qu’un faire valoir pour
César. Bien conscient des points faibles de l'armée gauloise, il a cherché à tendre
des pièges à César. Il s’en est fallu de peu qu’il réussisse. Curieusement, il
se pourrait que Vercingétorix ait fait la gloire de César. En effet, il
lui a apporté une grande victoire. Alors que jusque-là la guerre des Gaules s’enlisait.
Mais que serait-il arrivé si César avait perdu ? N’était-il pas dans le sens de l’histoire que la Gaule rejoigne Rome ? Les Romains pensaient d'ailleurs que la culture gauloise se prêtait à la civilisation. Ce qui n’était pas le cas de celle des Germains.
Les Gaulois ont abandonné leur langue et leurs traditions. Mais
ils ne semblent pas s’être totalement romanisés ou intégrés. Peut-être se
sont-ils contentés de prendre ce qui leur plaisait chez les Romains ? En
tout cas, ils ont conservé une forme d’urbanisme et d’habitat qui leur est propre.
Et leur élite ne semble pas avoir été séduite par les lumières de Rome. Elle
préférait rester chez elle.
Quant à une nation gauloise, elle n’existe pas. Le Gaulois
était attaché à sa « cité ». Rien de plus. Cependant, la façon dont
César décrit les motivations des chefs gaulois, qui se soulèvent contre lui, c'est-à-dire
la liberté ou la mort, il est difficile de ne pas les trouver très français… Et
ce dans leurs divisions mêmes.
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