On veut encourager la PME, car la PME est susceptible de créer de l'emploi, mais la PME est-elle "encourageable" ?
Les recherches sur le sujet ne permettent pas de se faire une idée absolument nette. Mais la plupart des études, comme celle-ci, semblent dire que le créateur d'entreprise français n'est pas un entrepreneur. Il n'en a pas les motivations. Seules 14% des créations d'entreprise le sont pour lancer une nouvelle idée. L'entrepreneur est surtout motivé par l'indépendance (61%), sortir du chômage, ou saisir une opportunité, qui est une autre façon de nommer le chômage, parfois : son employeur a décidé de sous-traiter son activité.
Que se passe-t-il à l'étranger ? Une étude de petites entreprises américaines les répartit en 4 segments à peu près égaux. Il y a les "créateurs passionnés", les "indépendants" (solitaires), les créateurs d'héritage (dont la motivation est de laisser un héritage à leurs descendants), et les survivants en difficulté (qui vivent au bord de la faillite - mais peuvent venir des autres catégories).