Mondialisation et changement climatique expliqueraient-ils la fin de Rome ?
En 530 s'installe le petit âge glaciaire, un refroidissement brutal. Combiné avec la liberté de déplacement des rats, il aurait favorisé la propagation de la "peste". Elle aurait tué la moitié des populations concernées. (Recension de la Vie des Idées.) L'empire romain était secoué régulièrement par des épidémies, mais celle-ci fut particulièrement violente.
Explication crédible ? En tout cas, ce travail s'inscrit dans toute une liste de travaux qui attribuent la fin des empires à des incidents climatiques. En un temps où le scientifique est obnubilé par l'effet de serre, on peut se demander s'il ne cherche pas à nous communiquer son inquiétude.