Fortress England

J'entendais ce matin la BBC dire que l'Anglais réclamait à son gouvernement que sa royale marine patrouille ses côtes pour empêcher l'accostage d'immigrants. La BBC disait aussi que les entreprises locales ont le souci de ce que l'Europe ne leur ferme pas ses frontières. Schizophrénie ? 

(Ailleurs, je lisais que la Suisse pourrait être une victime collatérale du Brexit : elle ne veut pas d'immigrants, mais elle veut faire du commerce avec l'Europe. Or, pour le moment, l'Europe dit que l'un n'est pas compatible avec l'autre...)

Andorra ou la mauvaise conscience de la suisse alémanique ?

Andorra, pièce de Max Frisch (1911, 1991). Vendredi soir, j'étais au Théâtre 13. C'est un Suisse allemand, contemporain de la sortie de l'oeuvre, qui m'a fait découvrir cet auteur. Sans lui j'aurais manqué beaucoup de choses. 

Elle a fait un énorme scandale à sa sortie dans les années 60. Elle dénonce la société suisse allemande, qui eut, on ne le sait pas en France, une admiration certaine pour le nazisme. Elle n'aurait peut-être pas été défavorable à une Anschluss. J'avais compris qu'il y avait critique, certes. La pièce me rappelait ce qui se faisait probablement un peu partout à l'époque, en particulier Sartre. Mais ce qui se comprend moins c'est ce que chaque personnage, chaque geste... signifient. C'est la culture suisse que l'on agresse. Surtout, ce qui est perdu, c'est la langue suisse-allemande, bien pesante, à l'image d'une société, provinciale, petite, médiocre, écrasante, aliénante, qui asphyxie l'individu et le force à une conformité mesquine.

Bien loin de ce patois allemand, qu'un ami alsacien qualifie de "maladie de la gorge", le français et le jeu des acteurs étaient aériens. J'ai reconnu une autre tradition. Celle des acteurs "engagés" de mon enfance. Façon Maison de la culture d'Argenteuil. Je ne croyais pas la revoir chez une troupe aussi jeune. Décidément, tradition, tradition...  ?

(Ce qui me semble original, voire nouveau, dans cette pièce, c'est le rôle de l'intellectuel. Qu'il soit allemand ou suisse, ses velléités de révolte ont fait long feu, il a été victime du conformisme ambiant. Au mieux, il est désespéré. Et il pourrait avoir été à l'origine, bien plus que la société qu'il dénonce, du drame final. Étrange.)

Black swan suisse

Qui a dit que la Suisse était le paradis de la finance ? Sa banque centrale vient de plomber les comptes quelques banques et de couler plusieurs fonds d'investissement. Tout ce monde avait prévu que le franc suisse allait baisser alors qu'il a pris 20% quasi instantanément. (Billet de The Economist.)

Pour les mathématiques de ces financiers le Suisse ne peut exister. Ce qui montre aussi que le système bancaire demeure peu résilient et très fragile. 

Banque centrale suisse : l'hirondelle qui fait le printemps ?

La banque centrale suisse lâche son franc : cataclysme. A la fois pour l'économie du pays et pour l'euro. 

Cela pose la question de l'indépendance des banques centrales, dit Paul Krugman. 

Si elles perdent cette indépendance, c'est la fin du monétarisme, une variante du laisser-faire du libéralisme première manière (ou néolibéralisme)... Après le monétarisme ?

Vieux Suisse

Samedi dernier Christine Okrent parlait du vote suisse. Les Suisses veulent limiter l'immigration. Tendance nationaliste comme en Norvège et en Autriche. Or, ces pays sont riches et n'ont pas de chômage (3% en Suisse), et, d'ordinaire le nationalisme est associé à la pauvreté...

Il semblerait que, dans ce cas, ce soit une conséquence du vieillissement. Étrangement, la Suisse va devoir faire de plus en plus appel à l'immigration. Et c'est pour cela qu'elle n'en veut pas...

The Economist vote Obama, pour le reste rien ne change

The Economist vote Obama. « M.Romney a un projet économique qui ne marche que si vous ne croyez pas à ce qu’il dit (…) Et, en dépit de tous ses défauts, M.Obama a tiré l’économie américaine du précipice, et a fait du bon travail en politique étrangère. »  L’ouragan Sandy aussi : il rappelle à l’Américain que, dans les moments difficiles, l’Etat est utile. De même que les drones. Ils donnent l’image d’un président martial, dont les robots liquident les terroristes apparents, sans demander d’autorisation à qui que ce soit.
En Europe, l’Etat est à nouveau interventionniste. Et l’Allemagne, pour une fois, suit l’exemple de la France. (Investisseur toujours aussi avisé : 150m de la BPI, supposée financer le Mittlestand français, vont renflouer l’armateur CMA CGM.)

Depuis que la Birmanie a basculé dans la démocratie, elle opprime ses minorités. Lien de cause à effet ? (Situation une nouvelle fois héritée du diviser pour régner de la Grande Bretagne coloniale ?)

Les compagnies pétrolières occidentales quittent l’Iraq, trop instable et mal équipé. Elles s’installent au Kurdistan, qui aimerait installer des pipelines en Turquie, qui serait heureuse d’ennuyer son ennemi iraquien, mais qui s’inquiète de sa minorité kurde. En Iraq, la Chine remplace l’Occident.

Le capital grossit, les salaires régressent. Partout dans le monde. Les entreprises réduisent leurs coûts, et n’investissent pas. Réflexes conditionnés ? Elles tendent aussi à grossir au-delà du raisonnable. Pourquoi ? Parce que ça flatte l’amour propre du dirigeant ; parce qu’il surestime les bénéfices d’une acquisition ; mais aussi parce qu’il est rentable d’être un monopole ; et que l’Etat accorde une garantie implicite aux grandes entreprises (comme l’a fait récemment l’Etat français avec la banque de PSA).

Science. Le lac de Genève est propice aux tsunamis (provoqués par des effondrements de sédiments) ; la nouvelle science de l’épigénétique laisse penser qu’une femme peut hériter des poumons en mauvais état d’une grand-mère fumeuse ; éternelle lutte de l’homme contre la nature, les poissons d’élevage sont victimes de nouvelles épidémies, que l’on cherche à éviter en repérant les génomes qui semblent y résister ; dans le même genre, on serait en passe d’inventer la médecine bactérienne, elle crée des bactéries artificielles qui soignent l’écosystème bactérien qu’est l’homme.  

L’entreprise suisse nettoie l’espace

Une société suisse a pour raison sociale le nettoyage des débris de satellites. (Short Sharp Science: Swiss 'janitor' satellite to sweep up space junk)

Nouvelle manifestation des avantages économiques que procurent les caractéristiques culturelles d’une nation ?

Au moins indirectement. Que j’aie écrit ce billet montre que jouer sur des stéréotypes permet d’amplifier, à faible coût, un message. 

De l’utilité du riche

Alors qu’effrayés par l’éminente arrivée de François le rouge, les riches français émigrent en Suisse, les Américains cherchent à attirer chez eux les riches mondiaux.

L’idée est qu’ils y paient des impôts sur (et qu’ils dépensent) ce qu’ils gagnent ailleurs. Habile, non ?

Compléments :

• Découvrez la liste des 44 plus grandes fortunes françaises exilées en Suisse
• Give me your Gucci-clad masses

Utilité de l’Europe pour l’Allemagne

Le correspondant européen de la BBC considère avec tristesse l’économie souterraine de Naples. Il existe des cultures qui ne sont pas fiables, autant ne pas s’y lier. Attention aux eurobonds MM les Allemands.

Depuis quelques temps BBC 4 s’afflige aussi du sort de la Suisse. Les investisseurs ne pouvant plus parier sur la santé allemande par le biais du mark, ont pris le franc suisse comme équivalent (de même qu’ils jouent sur la Chine par le biais du dollar australien). L’économie suisse étouffe sous le joug de ce franc surévalué.

Mais, alors, et si les Allemands profitaient d’un euro dévalué, par rapport à ce que mérite leur propre économie ?

Compléments :

• L’endettement de l’Allemagne devrait baisser rapidement : des eurobonds un peu surévalués par rapport à ce qu’ils seraient si le pays était indépendant seraient-il un si grand malheur ?
• Curieusement le correspondant ne parle pas de l’Allemagne de l’est. Pour avoir voulu la hisser à son niveau, l’Allemagne de l’ouest a frôlé la faillite. Et, en dépit d’investissements colossaux, l’Allemagne de l’est est toujours aussi peu dynamique. Plus terrible que Naples ? (Histoire récente de l'Allemagne)

Le banquier se transporte mal

Les banquiers nous disent généralement que si nous attaquons leurs bonus ils demanderont l’asile ailleurs.

Mais le peuvent-ils ? Les banquiers anglais exilés en Suisse auraient le mal du pays.

Et si l’homme, contrairement aux marchandises, ne voyageait pas bien ? Et si, après tout, il était attaché à sa culture ? Y aurait-il un bug dans la théorie du libre échange ? 

Démocratie américaine

The tyranny of the majority. L’Amérique fait un gros usage de la démocratie directe, dont elle a importé les techniques de Suisse :

Au 19^ème siècle la politique américaine tendait à être dominée par la corruption et les « intérêts spéciaux » des grandes entreprises, la démocratie directe semblait un moyen d’éviter ce vice. Elle l’aurait été jusqu’en 1978. Aujourd’hui elle serait « devenue l’outil de ces mêmes intérêts spéciaux qu’elle était destinée à contrôler, et une entrave au fonctionnement efficace d’un réel processus démocratique ». Des réformes seraient en cours.

Prolongement de ce qui précède et de la réflexion de M.Crozier (Le mal américain) : un univers individualiste, où la contrainte sociale est minimale n’est-il pas menacé par le chaos ?

Suisse assiégée

L’affaire des minarets ne serait que le sommet de l’iceberg :

La Suisse est assiégée par l’UE. À la fois l’UE restreint ses exportations – elle n’appartient pas à l’UE, essaie de contrôler ses banques, et la force à accepter des paquets de règlementations de plus en plus contraignantes.

L’éjection de tout ce qui lui est étranger est elle le dernier spasme d’une Suisse libre ? Va-t-elle être devoir demander l’asile économique à l’UE ? Mais n’y perdrait-elle pas son identité ?

Compléments :

• Ce qui précède vient de : The Swiss in the middle.

Minaret suisse

Vote suisse interdisant les minarets des mosquées.

J’entends une émission de radio qui s’en étonne. Mais elle me semble donner la solution de l’énigme : ce que le Suisse entend de l’Islam, c’est la burqa, l’oppression de la femme, les attentats terroristes, l’intolérance et le jihad. Qui voudrait voter pour le symbole de tels maux ?

Problème de conduite du changement que l’on oublie souvent : un groupe d’hommes décide en fonction de ce qu’il sait. Si ce qu’il sait ne présente pas toute la réalité, il prendra une décision incorrecte (et inattendue).

Les médias font face à un dilemme : l’information qu’ils nous transmettent nous amène à faire des choix qui vont à l’encontre des principes qu’ils défendent. Comment se tirer de ce mauvais pas ? En laissant passer toute l’information. C’est à nous de faire un choix, pas aux journalistes.

Lois sociales et économie de marché

Des chercheurs montrent, analyse historique à l’appui, que l’économie de marché n’entraîne pas régression des lois sociales.

La raison en est que les gouvernements qui décident de protéger leur population forcent leurs voisins à faire de même de peur de pâtir de surcoûts. Or, les états avec protection sociale sont plus prospères que ceux qui n’en ont pas. Donc, ils s’enrichissent.

Consider the case of France after it adopted regulated night work of women because of domestic pressures. This increase in labour regulation was the economic equivalent of lowering French tariffs. Imports became cheaper and exports more expensive as labour standards increased the relative cost of labour. To retain its market share, France had to convince its trading partners to lower tariffs or raise labour standards. When the Swiss refused, the French retaliated and closed their borders to the import of Swiss specialty items, like gruyere cheese. Soon after, the Swiss adopted French legislation. With Italy, the French were more conciliatory. In return for implementation of labour laws in Italy that more closely matched those in France, they opened up their market to Italian wines and silks. Both parties gained. French exports rose because Italian labour costs were now higher. Italian workers were better protected and exports to France increased. By 1914, conciliation trumped retaliation via trade wars. Countries recognised that better labour laws led to improvements in integration and further gains from international trade could be realised.

Comment expliquer que nos gouvernants, qui peuvent ce qu'ils veulent, nous disent que notre état providence est au dessus de nos moyens, parce que nos concurrents n’en ont pas ? Mais pourquoi ne pas les inciter à en adopter un ? Et c’est dans l’intérêt de tous !

Voudraient-ils, alors, détruire l'état providence ? En auraient-ils contre le peuple ?

Compléments :

• Utilisation de l’argument pour défendre la suppression de la taxe professionnelle.

Cloud Computing

Ce matin, je recevais Christophe Boulangé, Executive IT Architect d'IBM, pour le compte du Club Télécom de l’Insead. C’est un spécialiste du cloud computing. Voilà ce que j’en ai retenu, en attendant les notes de Bruno Dumont et Fabien Astic, mes coorganisateurs :

• Les chiffres en jeu sont énormes, on parle de l’ordre de 30md$ pour 2009 (mais je ne sais pas trop ce que l’on compte là dedans). En fait il s’agit plus de déplacement de valeur que de création de quelque chose de nouveau. Les cartes seraient-elles en passe d’être rebattues entre monstres de l’informatique ?
• Pour le moment, en tout cas, « rien ne va plus », on ne sait pas trop ce que tout ceci va donner. Surtout, il me semble qu’il va falloir trouver des applications au cloud, sachant que celles que l’on a en tête ne sont probablement pas pour tout de suite. En particulier qui voudra que ses données sensibles transitent par les USA et soient consultables par la CIA ? Pas les Suisses (ni les Français d’ailleurs). Et il semble y avoir un réel enjeu de qualité de service, Amazon ayant connu un grave problème ces derniers temps, dont certains de ses clients ne se seraient pas relevés.
• Parmi les applications marquantes : IBM a créé un « cloud » pour ses 3500 chercheurs, retour sur investissement : 76 jours (jusque là ils commandaient de nouveaux équipements informatiques à chaque projet) ; un opérateur mobile indien a mis à disposition de son « écosystème » de développeurs d’applications, un cloud, qui leur donne accès à des ressources informatiques qu’ils ne pourraient pas se payer.

Le problème du cloud computing serait-il la confiance ? le cloud ne doit-il être utilisé qu’au sein d’une entreprise ou par un nuage d’alliés proches ?

Phénix anglais

Perfide Albion, par Marc Roche illustre la merveilleuse efficacité de la finance anglaise.

Que le génie anglais est grand ! Le temple de l’évasion fiscale est à ciel ouvert : c’est la City. Grâce au talent de ceux qui la composent, il est possible d’y faire disparaître l’argent sans même les secours d’un paradis fiscal. Pas étonnant qu'elle se porte bien. Les plumes qu’elle a perdues illustrent le Darwinisme social : la crise a éliminé ses membres les plus faibles ; elle va en sortir revivifiée.

D’ailleurs, la croisade de Gordon Brown contre les paradis fiscaux n’est-elle pas admirable ? D’hyper coupable de la crise, l’Angleterre devient le super champion de la vertu outragée ; demain elle sera grand inquisiteur, montrant d’un doigt vengeur les crimes de l’Allemagne, de l’Afrique ou de la Chine. Mais surtout, en rayant de la carte ces temples du terrorisme que sont la Suisse et le Lichtenstein, elle élimine ses concurrents : il n’y a plus d’autre paradis fiscal qu’elle !

Compléments :

• L’Angleterre affronte l’Europe continentale avec une audace extraordinaire : alors que, du fait de ses turpitudes (Perfide Albion), elle est au plus bas, elle tente de nous expédier sa crise (Dynamique Grande Bretagne) tout en nous empêchant de moraliser notre marché intérieur (Changements en Europe). Et si le coupable devenait le grand vainqueur de la crise qu’il a suscitée ? Et si nous vivions un des extraordinaires moments de l’histoire humaine, un moment qui effacera à jamais le souvenir des exploits des plus grands stratèges de tous les temps ?
  
• L’Angleterre accuse l’Allemagne : Corruption allemande.
  
• Les techniques anglaises : Et Dieu créa l'Anglo-saxon, Perfide Albion.